LA FUNDACIÓN ESPAÑOLA DEL CORAZÓN JUNTO CON DESTACADOS CHEFS ESPAÑOLES PONE EN MARCHA LA CAMPAÑA “MENÚS CON CORAZÓN”

“Menús con Corazón” es el nombre de la iniciativa que ha puesto en marcha la Fundación Española del Corazón y que tiene como objetivo concienciar de la importancia que tiene la alimentación a la hora de prevenir las enfermedades cardiovasculares. Destacados restauradores españoles han colaborado en esta campaña que propone poner al alcance del público recetas sencillas con ingredientes que han demostrado sus beneficios cardiosaludables, como es el caso de las nueces, un alimento que según apuntan los últimos estudios científicos ayuda a reducir el riesgo de enfermedad coronaria si se incorpora a la dieta de forma habitual.

Jóvenes y reconocidos chefs como Paco Roncero, del restaurante La Terraza del Casino de Madrid, y Raúl Aleixandre, de Ca Sento de Valencia; además de Pere Monje, director del Via Veneto de Barcelona,se han sumado a esta iniciativa apoyando así la importancia de la alimentación a la hora de prevenir estas enfermedades. Todos ellos coinciden en señalar que “no se trata de ser un experto chef. Sustituir determinados alimentos por otros más saludables, pero a la vez sencillos y apetitosos, puede ayudar enormemente a mejorar nuestra salud cardiovascular sin renunciar a una alimentación apetecible, variada y sencilla”.

En esta primera edición de la campaña se han elegido las nueces como ejemplo de cómo un gesto tan simple como añadir “un puñado” al día –de 8 a 10- ayuda a reducir el colesterol y en consecuencia el riesgo cardiovascular. Un reciente estudio realizado por el Hospital Clínic i Provincial de Barcelona así lo ha demostrado: el efecto de la dieta mediterránea sobre la reducción del riesgo cardiovascular es mayor si diariamente se incorporan las nueces en sustitución de determinados alimentos menos saludables.

Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en nuestro país, tanto en hombres como en mujeres, y además se ha observado que cada vez se inician en edades más tempranas. Desde hace tiempo, la Fundación Española del Corazón viene recordando que entre los factores riesgo que pueden desencadenarlas está la alimentación desequilibrada.

Las recetas aportadas por los restaurantes colaboradores se divulgarán a través de folletos informativos que se distribuirán principalmente a través de la la página web de Fundación Española del Corazón (www.fundaciondelcorazon.com), y en el transcurso de la “Semana del Corazón”, que tendrá lugar en el mes de junio en Madrid, donde se organizarán también actividades especiales sobre alimentación cardiosaludable. La Fundación también las distribuirá entre asociaciones de amas de casa, profesionales de la salud, pacientes y hospitales.

Según el Dr. Francisco Javier Chorro Gascó, Presidente del Instituto Valenciano Procorazón (Insvacor) y miembro de la Fundación Española del Corazón, “el objetivo de la campaña es recordar la importancia que tienen los hábitos de vida sanos en la protección contra las enfermedades cardiovasculares.Entre ellos la alimentación es fundamental porque dependiendo de lo que comamos podemos elevar los niveles de colesterol en la sangre o aumentar la tensión arterial, por ello es importante tener unas nociones generales en cuanto a qué alimentos debemos consumir preferentemente y cuáles debemos evitar”.

El Dr. Jordi Rius, Presidente de la Associació Catalana de Cardiologia per a la Prevenció de la Malaltia Coronària (Acard) y miembro de la Fundación Española del Corazón, señala que “laalimentación debe ser baja en grasas saturadas, y rica en grasas monoinsaturadas –como el aceite de oliva- y en grasas poliinsaturadas – que se encuentran en algunos pescados y en las nueces-“.

“Dentro del grupo de grasas poliinsaturadas tienen mucha importancia dos alimentos por su alto contenido en ácidos grasos omega 3, como son los pescados –el salmón- y las nueces. Los ácidos grasos omega-3 ayudan a reducir el colesterol y previenen la agregación de las plaquetas de la sangre, evitando que se junten y en consecuencia formen un trombo. Incluso se considera que puedan tener propiedades antiinflamatorias”.

Por su parte, elDr. Alfonso del Río, Presidente de la Sección de Cardiología Preventiva de la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y miembro de la Fundación Española del Corazón, indica que “una dieta adecuada consiste en aprovechar los alimentos naturales que tenemos en nuestro entorno, como frutas, verduras, hortalizas, frutos secos como las nueces y pescados”.

Los tres especialistas coinciden en que la prevención es fundamental para evitar las enfermedades cardiovasculares, y ésta debe comenzar desde la infancia y la adolescencia. Hay que seguir unos hábitos saludables eliminando o sustituyendo las grasas saturadas de nuestra alimentación, un mal hábito que eleva el colesterol y se convierte en factor de riesgo de la ateroesclerosis. Una alimentación rica en grasas saturadas –unida a otros factores de riesgo-puedellegar a desencadenar los genes que ponen en marcha y desarrollan la enfermedad cardiovascular.

 ¿Cómo preparar platos que sean cardiosaludables? Paco Roncero, chef de La Terraza del Casino, comenta que “es muy sencillo preparar un plato cardiosaludable. Teniendo en cuenta dos cosas muy importantes, como son no abusar del consumo de grasas y controlar el nivel calórico, podemos producir todo tipo de platos sencillos y apetitosos”.

Sobre las nueces, Paco Roncero explica que utilizándolas como ingrediente aportan “tres cosas muy importantes, como son textura, sabor y salud”. “La textura nos da pie a jugar con muchísimas combinaciones y su sabor realza muchos platos. Ello sumado a que ayudan a reducir el riesgo cardiovascular convierten a las nueces en un alimento extraordinario”.

Pere Monje, director de Vía Véneto, señala que “es muy fácil elaborar un plato cardiosaludable. Lo importante es reducir el contenido de grasas nocivas y sustituirlas por productos variados, como pescados azules, verduras, hortalizas y frutos secos como las nueces que aportan un valor añadido para nuestra salud”.

Raúl Aleixandre, chef de Ca Sento en Valencia, indica que lo fundamental para preparar un plato que sea sano para el corazón “es escoger ingredientes que no contengan grasas nocivas y que no tengan un alto contenido calórico”.

Datos del Instituto Nacional de Estadística (INE) confirman que las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la primera causa de muerte en España y representan el 34,1% del total de defunciones.

NUECES, ALIMENTO CARDIOSALUDABLE

La investigación científica confirma los beneficios de las nueces para la salud

Además de su efecto en la reducción del colesterol, un nuevo estudio clínico realizado por la Universidad de Barcelona demuestra que sustituir por nueces las grasas monoinsaturadas en una dieta mediterránea mejora, e incluso restablece, la función endotelial -la propiedad que tienen las arterias de dilatarse con el fin de adaptarse a un aumento de la demanda de sangre-. El estudio ha sido publicado en Circulation, la revista de la American Heart Association.

Las nueces también reducen las concentraciones de moléculas de adhesión que son dañinas para las arterias y se asocian con el desarrollo de arteriosclerosis (endurecimiento de las arterias producido por el envejecimiento y acelerado por factores como el aumento de colesterol). Este efecto dual mejora el sistema de circulación, por tanto ayudando a la prevención de enfermedades cardíacas.

Según los investigadores, las nueces son el primer alimento entero en demostrar estos beneficios cardiovasculares. “Es la primera vez que un alimento completo -y no sus ingredientes por separado- ha demostrado este efecto beneficioso sobre la salud vascular”, según el Dr. Emilio Ros, Jefe de la Unidad de Lípidos del Hospital Clínic i Provincial de Barcelona, investigador que ha dirigido el estudio en el marco del Instituto de Investigaciones Biomédicas August Pi i Sunyer (IDIBAPS). El estudio concluye que los resultados ofrecen nuevas evidencias para considerar que las nueces deben formar parte de una dieta sana.

Según el Dr. Ros, esta capacidad para mejorar la elasticidad vascular se debería al perfil nutricional de las nueces, que abundan en componentes beneficiosos para la salud. En concreto, señala que “las nueces son diferentes del resto de frutos secos debido a su alto contenido en ácido alfa-linolénico (ALA), ácido graso omega-3 de origen vegetal, que podría ofrecer propiedades anti-aterogénicas adicionales”. Las nueces también contienen el aminoácido L-arginina, a partir del cual el cuerpo fabrica óxido nítrico, un potente compuesto que dilata la arterias. Además, son particularmente ricas en gama-tocoferol, un tipo de vitamina E con efectos vasculares protectores.

“Para explicarlo de forma sencilla, una arteria sana es como una cañería de goma elástica que permite cambios en el flujo, mientras que una arteria con la función endotelial dañada es como una cañería rígida de plomo que tiene un flujo constante. En este estudio, la dieta con nueces realmente restituyó la elasticidad de la arteria, permitiendo un incremento del flujo sanguíneo en respuesta a un aumento de la demanda”, explica el Dr. Ros.

Saludables para el corazón y mucho más
Los investigadores del Hospital Clínic i Provincial de Barcelona, en colaboración con la Facultad de Farmacia de la Universidad de Barcelona y la Universidad de Loma Linda (California), han llegado a la conclusión de que el efecto de la dieta mediterránea en la reducción del riesgo cardiovascular aumenta si diariamente se incorpora un puñado de nueces en sustitución de determinados alimentos. Este estudio, dirigido por el Dr. Ros y publicado en la prestigiosa revista Annals of Internal Medecine, se suma a otros muchos que demuestran que las nueces poseen propiedades cardiovasculares muy importantes, debido a su composición, única entre los frutos secos, de ácidos grasos omega-3 y omega-6.

Según el Dr. Ros, "al añadir nueces a la dieta mediterránea se observó una reducción del riesgo de sufrir enfermedad coronaria que podría estimarse en un 11%, ya que por cada mg/dl de disminución del colesterol se reduce en un 1% el riesgo cardiovascular". Este beneficio podría ser aún mayor si se introducen las nueces en la dieta típica de los países occidentales como sustituto de alimentos ricos en grasas saturadas, como la mantequilla, lácteos enteros, embutidos, productos de bollería, etc. Este tipo de grasas es el que más aumenta las cifras de colesterol.

Tras revisar 6 ensayos clínicos publicados comparando una dieta enriquecida en nueces con otras dietas saludables –como la japonesa-, este especialista observó que la reducción del riesgo de enfermedad coronaria podría llegar incluso al 20%al incluir las nueces en la dieta de cada día. Esta disminución del riesgo cardiovascular podría llegar a ser incluso mayor si se logra medir la influencia que tienen otros micronutrientes presentes en las nueces-como los antioxidantes y proteínas como la arginina- que ayudarían a mejorar la actividad vascular.